martes, abril 11, 2006

Permanezcan hambrientos. Permanezcan descabellados


Esto es una especie de manifiesto. Es un post largo, lo sé, pero quise compartir con ustedes esta historia acerca de un gran hombre, llamado Steve Jobs, fundador de Apple y creador del primer computador Macintosh. Lo que este hombre ha dicho me ha marcado y es muy sabio. Aquí va.

"Tienen que encontrar eso que aman"

Me siento honrado de estar con ustedes hoy en su ceremonia de graduación en una de las mejores universidades del mundo. Yo nunca me gradué de una universidad. La verdad sea dicha, esto es lo más cerca que he estado de una graduación. Hoy deseo contarles tres historias de mi vida. Eso es. No es gran cosa. Sólo tres historias.

La primera historia se trata de conectar los puntos
Me retiré del Reed College después de los primeros 6 meses y seguí yendo de modo intermitente otros 18 meses o más antes de renunciar de verdad. Entonces ¿por qué me retiré?.

Comenzó antes de que yo naciera. Mi madre biológica era joven, estudiante de universidad graduada, soltera, y decidió darme en adopción. Ella creía firmemente que debía ser adoptado por estudiantes graduados. Por lo tanto, todo estaba arreglado para que apenas naciera fuera adoptado por un abogado y su esposa; salvo que cuando nací, decidieron en el último minuto que en realidad deseaban una niña. De ese modo, mis padres que estaban en lista de espera, recibieron una llamada en medio de la noche preguntándoles: “Tenemos un niño no deseado; ¿lo quieren?”. Ellos dijeron “Por supuesto”. Posteriormente, mi madre biológica se enteró que mi madre nunca se había graduado de una universidad y que mi padre nunca se había graduado de la enseñanza media. Se negó a firmar los papeles de adopción definitivos. Sólo cambió de parecer unos meses más tarde cuando mis padres prometieron que algún día yo iría a la universidad.

Luego a los 17 años fui a la universidad. Sin embargo, ingenuamente elegí una universidad casi tan cara como Stanford y todos los ahorros de mis padres de clase obrera fueron gastados en mí matrícula. Después de 6 meses yo no era capaz de apreciar el valor de lo anterior. No tenía idea de lo que quería hacer con mi vida y no tenía idea de la manera en que la universidad me iba a ayudar a deducirlo.

Y aquí estaba yo, gastando todo el dinero que mis padres habían ahorrado durante toda su vida. Así que decidí retirarme y confiar en que todo iba a resultar bien. Fue bastante aterrador en ese momento, pero mirando hacia atrás fue una de las mejores decisiones que tomé. Apenas me retiré, pude dejar de asistir a las clases obligatorias que no me interesaban y comencé a asistir irregularmente a las que se veían interesantes.

No todo fue romántico. No tenía dormitorio, dormía en el piso de los dormitorios de amigos, llevaba botellas de Coca Cola a los depósitos de 5 centavos para comprar comida y caminaba 11 kilómetros, cruzando la ciudad todos los domingos en la noche para conseguir una buena comida a la semana en el templo Hare Krishna. Me encantaba. La mayor parte de las cosas con que tropecé siguiendo mi curiosidad e intuición resultaron ser inestimables posteriormente. Les doy un ejemplo: en ese tiempo Reed College ofrecía quizás la mejor instrucción en caligrafía del país. Todos los afiches, todas las etiquetas de todos los cajones estaban bellamente escritos en caligrafía a mano en todo el campus. Debido a que me había retirado y no tenía que asistir a las clases normales, decidí tomar una clase de caligrafía para aprender. Aprendí de los tipos serif y san serif, de la variación de la cantidad de espacio entre las distintas combinaciones de letras, de lo que hace que la gran tipografía sea lo que es. Fue hermoso, histórico, artísticamente sutil de una manera en que la ciencia no logra capturar, y lo encontré fascinante.

Nada de esto tenía incluso una esperanza de aplicación práctica en mi vida. No obstante, diez años después, cuando estaba diseñando la primera computadora Macintosh, todo tuvo sentido para mí. Y todo lo diseñamos en la Mac. Fue la primera computadora con una bella tipografía. Si nunca hubiera asistido a ese único curso en la universidad, la Mac nunca habría tenido tipos múltiples o fuentes proporcionalmente espaciadas. Además, puesto que Windows sólo copió la Mac, es probable que ninguna computadora personal la tendría. Si nunca me hubiera retirado, nunca habría asistido a esa clase de caligrafía, y las computadoras personales no tendrían la maravillosa tipografía que tienen. Por supuesto era imposible conectar los puntos mirando hacia el futuro cuando estaba en la universidad. Sin embargo, fue muy, muy claro mirando hacia el pasado diez años después.

Reitero, no pueden conectar los puntos mirando hacia el futuro; solamente pueden conectarlos mirando hacia el pasado. Por lo tanto, tienen que confiar en que los puntos de alguna manera se conectarán en su futuro. Tienen que confiar en algo – su instinto, su destino, su vida, su karma, lo que sea. Esta perspectiva nunca me ha decepcionado, y ha hecho la diferencia en mi vida.

La segunda historia es sobre amor y pérdida

Yo fui afortunado – descubrí lo que amaba hacer temprano en la vida. Woz y yo comenzamos Apple en el garage de mis padres cuando tenía 20 años. Trabajamos duro y en 10 años Apple había crecido a partir de nosotros dos en un garage, transformándose en una compañía de US$2 mil millones con más de 4.000 empleados. Recién habíamos presentado nuestra más grandiosa creación – la Macintosh – un año antes y yo recién había cumplido los 30. Y luego me despidieron. ¿Cómo te pueden despedir de una compañía que comenzaste? Bien, debido al crecimiento de Apple contratamos a alguien que pensé que era muy talentoso para dirigir la compañía conmigo, los primeros años las cosas marcharon bien. Sin embargo, nuestras visiones del futuro empezaron a desviarse y finalmente tuvimos un tropiezo. Cuando ocurrió, la Junta del Directorio lo respaldó a él. De ese modo a los 30 años estaba afuera. Y muy publicitadamente fuera. Había desaparecido aquello que había sido el centro de toda mi vida adulta, fue devastador.

Por unos cuantos meses, realmente no supe qué hacer. Sentía que había decepcionado a la generación anterior de empresarios – que había dejado caer el testimonio cuando me lo estaban pasando. Me encontré con David Packard y Bob Noyce e intenté disculparme por haberlo echado a perder tan estrepitosamente. Fue un absoluto fracaso público e incluso pensaba en alejarme del valle. No obstante, lentamente comencé a entender algo – Yo todavía amaba lo que hacía. El revés ocurrido con Apple no había cambiado eso ni un milímetro. Había sido rechazado, pero seguía enamorado. Y así decidí comenzar de nuevo.

En ese entonces no lo entendí, pero sucedió que ser despedido de Apple fue lo mejor que podía haberme pasado. La pesadez de ser exitoso fue reemplazada por la liviandad de ser un principiante otra vez, menos seguro de todo. Me liberó para entrar en uno de las etapas más creativas de mi vida. Durante los siguientes cinco años, comencé una compañía llamada NeXT, otra compañía llamada Pixar, y me enamoré de una asombrosa mujer que se convirtió en mi esposa. Pixar continuó y creó la primera película en el mundo animada por computadora, Toy Story, y ahora es el estudio de animación más exitoso a nivel mundial. En un notable giro de los hechos, Apple compró NeXT, regresé a Apple y la tecnología que desarrollamos en NeXT constituye el corazón del actual renacimiento de Apple. Además, con Laurene tenemos una maravillosa familia. Estoy muy seguro de que nada de esto habría sucedido si no me hubiesen despedido de Apple. Fue una amarga medicina, pero creo que el paciente la necesitaba. En ocasiones la vida te golpea con un ladrillo en la cabeza. No pierdan la fe. Estoy convencido que lo único que me permitió seguir fue que yo amaba lo que hacía. Tienen que encontrar eso que aman. Y eso es tan válido para su trabajo como para sus amores. Su trabajo va a llenar gran parte de sus vidas y la única manera de sentirse realmente satisfecho es hacer aquello que creen es un gran trabajo. Y la única forma de hacer un gran trabajo es amando lo que hacen. Si todavía no lo han encontrado, sigan buscando. No se detengan. Al igual que con los asuntos del corazón, sabrán cuando lo encuentren. Y al igual que cualquier relación importante, mejora con el paso de los años. Así que sigan buscando hasta que lo encuentren. No se detengan.

La tercera historia es sobre la muerte
Cuando tenía 17 años, leí una cita que decía algo parecido a “Si vives cada día como si fuera el último, es muy probable que algún día hagas lo correcto”. A mí me impresionó y desde entonces, durante los últimos 33 años, me miro al espejo todas las mañanas y me pregunto: “Si hoy fuera en último día de mi vida, ¿querría hacer lo que estoy a punto de hacer hoy?” Y cada vez que la respuesta ha sido “No” por varios días seguidos, sé que necesito cambiar algo.

Recordar que moriré pronto constituye la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a decidir las grandes elecciones de mi vida. Porque casi todo – todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el temor a la vergüenza o al fracaso – todo eso desaparece a las puertas de la muerte, quedando solamente aquello que es realmente importante. Recordar que van a morir es la mejor manera que conozco para evitar la trampa de pensar que tienen algo que perder. Ya están desnudos. No hay ninguna razón para no seguir a su corazón.

Casi un año atrás me diagnosticaron cáncer. Me hicieron un scanner a las 7:30 de la mañana y claramente mostraba un tumor en el páncreas. Yo ni sabía lo que era el páncreas. Los doctores me dijeron que era muy probable que fuera un tipo de cáncer incurable y que mis expectativas de vida no superarían los tres a seis meses. Mi doctor me aconsejó irme a casa y arreglar mis asuntos, que es el código médico para prepararte para la muerte. Significa intentar decirle a tus hijos todo lo que pensabas decirles en los próximos 10 años, decirlo en unos pocos meses. Significa asegurarte que todo esté finiquitado de modo que sea lo más sencillo posible para tu familia. Significa despedirte.

Viví con ese diagnóstico todo el día. Luego al atardecer me hicieron una biopsia en que introdujeron un endoscopio por mi garganta, a través del estómago y mis intestinos, pincharon con una aguja mi páncreas y extrajeron unas pocas células del tumor. Estaba sedado, pero mi esposa, que estaba allí, me contó que cuando examinaron las células en el microscopio, los doctores empezaron a llorar porque descubrieron que era una forma muy rara de cáncer pancreático, curable con cirugía. Me operaron y ahora estoy bien.

Fue lo más cercano que he estado a la muerte y espero que sea lo más cercano por unas cuantas décadas más. Al haber vivido esa experiencia, puedo contarla con un poco más de certeza que cuando la muerte era un útil pero puramente intelectual concepto:

Nadie quiere morir. Incluso la gente que quiere ir al cielo, no quiere morir para llegar allá. La muerte es el destino que todos compartimos. Nadie ha escapado de ella. Y es como debe ser porque la Muerte es muy probable que sea la mejor invención de la Vida. Es el agente de cambio de la Vida. Elimina lo viejo para dejar paso a lo nuevo. Ahora mismo, ustedes son lo nuevo, pero algún día, no muy lejano, gradualmente ustedes serán viejos y serán eliminados. Lamento ser tan trágico, pero es muy cierto.

Su tiempo tiene límite, así que no lo pierdan viviendo la vida de otra persona. No se dejen atrapar por dogmas – es decir, vivir con los resultados del pensamiento de otras personas. No permitan que el ruido de las opiniones ajenas silencien su propia voz interior. Y más importante todavía, tengan el valor de seguir su corazón e intuición, que de alguna manera ya saben lo que realmente quieren llegar a ser. Todo lo demás es secundario.

Cuando era joven, había una asombrosa publicación llamada The Whole Earth Catalog, que era una de las biblias de mi generación. Fue creada por un tipo llamado Steward Brand no muy lejos de aquí en Menlo Park, y la creó con un toque poético. Fue a fines de los 60, antes de las computadoras personales y de la edición mediante microcomputadoras, por lo tanto, en su totalidad estaba editada usando máquinas de escribir, tijeras y cámaras polaroid. Era un tipo de Google en formato de edición económica, 35 años antes de que apareciera Google: era idealista y rebosante de hermosas herramientas y grandes conceptos.

Steward y su equipo publicaron varias ediciones del The Whole Earth Catalog, y luego cuando seguía su curso normal, publicaron la última edición. Fue a mediados de los 70 y yo tenía la edad de ustedes. En la tapa trasera de la última edición, había una fotografía de una carretera en el campo temprano en la mañana, similar a una en que estarían haciendo dedo si fueran así de aventureros. Debajo de la foto decía: “Manténganse hambrientos. Manténganse descabellados”. Fue su mensaje de despedida al finalizar. Manténganse hambrientos. Manténganse descabellados. Siempre he deseado eso para mí. Y ahora, cuando se gradúan para empezar de nuevo, es lo que deseo para ustedes.

"Permanezcan hambrientos. Permanezcan descabellados."

Muchas gracias.

miércoles, abril 05, 2006

69 veces visto

Jaja! Publiqué el mismo artículo "FIREFOX: Te pasaste!!" en Atina Chile, y nada.... no es que lo hayan visto muchas veces ni nada de eso...
Simplemente entré y me di cuenta de que lo habían leído 69 veces.

¡Qué bien!

Jajaaaajajaja!

martes, abril 04, 2006

FIREFOX: Te pasaste!!


Muchos aún no lo conocen. Sin embargo, más del 10% de la población cibernética mundial lo está utilizando. Todo un récord si pensamos que este fabuloso navegador tiene poco más de 1 año de vida, y que el año pasado se llevaba apenas un 3,3% de la torta.

Lo importante es que los adictos y conocedores de Firefox no sólo lo utilizamos. También lo disfrutamos. Y he ahí la razón por la cual me he propuesto evangelizar un poco al respecto. Llevarlos a una breve reflexión acerca de las ventajas que pueden obtener, beneficiándose de múltiples formas con este gran software.

¿Por qué usar Mozilla Firefox, en vez de Internet Explorer, y mandar felizmente éste último a la basura?

  1. Firefox es considerado uno de los navegadores más seguros. Muchísimo más que el engendro de Micro$oft. Fuentes: Symantec, Revista Forbes, New York Times.
  2. Firefox es más rápido, estable, y “customizable”. Esto último se refiere a que yo puedo variar el aspecto del navegador (barras de menu, menus contextuales, fondos, etc.) a mi regalado antojo.
  3. Usa navegación por pestañas: Si estoy visitando 10 sitios al mismo tiempo, no es necesario tener 10 ventanas abiertas. Basta con sólo una ventana y 10 pestañas. Esto redunda en un significativo aumento de la productividad, al no tener que perder tiempo minimizando y maximizando ventanas para volver a ver un determinado sitio.
  4. Es portable!! Sí, lo puedes andar trayendo en tu pen-drive y ejecutarlo en cualquier computador, sin instalar absolutamente nada en la máquina. Se ejecuta desde el dispositivo, recuerda tus favoritos, skins, preferencias, etc.
  5. ¿Cuántos sitios visitas en la mañana cuando enciendes el PC? ¿3, 5, 10? ¿Y debes abrir 10 ventanas, una para ver cada sitio? Eso es prehistoria. Con Firefox puedes decidir qué sitios quieres que se abran cuando te dispongas a navegar.
  6. ¿Cansado de tanto “pop up” con publicidad no deseada y tu PC permeable a recibir cualquier virus o spyware? Firefox trae por defecto un bloqueador de ventanas emergentes. Por el contrario, si quieres ver los popups de algún sitio, lo permites con un solo click. Firefox pregunta las cosas, no asume nada.
  7. Actualizaciones y mejoras constantes: Para que Micro$oft parche agujeros de seguridad a veces hay que esperar bastante, con lo cual tu máquina ya estará infectada. Firefox se actualiza automáticamente y con mucha mayor frecuencia.
  8. Extensiones: Puedes incluir cientos de “plug-ins” o nuevas características desarrolladas por expertos, para vivir una rica experiencia al navegar.

Algunos ejemplos:

¿Muy chica la letra? Bájate una extensión para hacer zoom sobre texto o imágenes (en realidad esto ya viene por defecto).

¿Te gusta esta página Web y la quieres enviar a un amigo? Baja la extensión y haciendo click con el botón derecho, la envías al vuelo. Aunque esté malo tu programa de correo electrónico ;-)

¿Te molesta de sobremanera un fondo rojo y debes leer muchas pantallas pero el contraste te está dejando ciego? Baja el Web Developer Tool y ponle el color de fondo que quieras!

¿Quieres mejorar tu pronunciación del inglés, o encontrar un significado a alguna palabra? Simplemente pónte encima de la palabra y tendrás la traducción inmediatamente. ¿Quieres saber cómo se pronuncia esa palabra o frase? Aprieta la tecla que hayas configurado y decide si quieres que la pronuncie un hombre o una mujer.

Bueno... esos son sólo ejemplo que no ilustran ni el 5% de las cosas que se pueden hacer con un software gratuito, veloz, confiable, y LIBRE. Ah!! Y las fiestas de promoción del Firefox son entretenidísimas (por lo que me han contado...).

Si te apetece saber más acerca de lo fabuloso de este navegador, puedes visitar www.vivafirefox.cl o la página oficial, www.mozilla.com/firefox/

¡Viva Firefox!

miércoles, marzo 29, 2006

El saludo de beso entre hombres

A algunas personas les causa vergüenza, molestia o hasta indignación al ver a dos deportistas darse un fraternal abrazo, apretón de manos, o un pequeño beso de ánimo en la mejilla por una fracción de segundo. Para mí, en cambio, es algo tan natural que no debería causar mayor espanto. Lo que pasa es que, desde que se me ocurrió escribir sobre esto hasta que por fin puse mis dedos en el teclado, la sola mención de la palabra “beso” entre 2 hombres, lleva a muchos a pensar en otras cosas. No hablo del beso que protagonizaron Clark Gable y Vivian Leigh en “Lo que el Viento se Llevó”; menos aún del que se entregaron mutua y formalmente Elton John y su marido. Hablo de que los hombres sí pueden expresar cariño, gratitud, paternidad y muchos otros sentimientos, a través del beso.

Desde que tengo uso de razón que saludo a mis amigos hombres con un beso en la mejilla, en señal de cariño, de manera recíproca. Algunos que estén leyendo esto ya me estarán tildando de gay u homosexual. Me importan un comino esos comentarios. La verdad es que toda mi vida he visto cómo las mujeres, incluso sin conocerse, se besan en la mejilla al saludarse. ¿Por qué los hombres no podemos hacerlo?

Ahora... no se trata de hacerlo “sólo porque las mujeres lo hacen entonces nosotros también lo haremos”. No. Esto viene de mucho antes, de la infancia, cuando algunos papás son muy cariñosos y besan a sus hijos, siendo esto lo más normal del mundo. Pero a medida que al hijo le van saliendo pelos y espinillas, algunos padres renuncian a esa práctica... ¡Dios sabe por qué!

Sucede que, en mi caso, y aunque algunos lo puedan objetar, lo asocio en cierto grado al hecho de ser chuquicamatino. Con mis amigos de infancia y otros más recientes, tenemos entre los hombres una costumbre no siempre heredada pero sí casi universalmente adoptada, de saludarnos con mucho cariño y efusividad, y eso me lo han comentado con cierto asombro personas que no son de Chuqui. Aunque nos hayamos visto ayer, no importa, igual nos abrazamos sonrientes y nos damos, inconscientemente, un beso en la mejilla. No tiene nada de malo. Sí mucho de mecánico, lo reconozco. Es tal cual como lo hacen las mujeres, pero a sabiendas de que quien estoy besando, con real afecto, es más que un amigo: un hermano.

De todas maneras, el beso de saludo entre los hombres es una práctica muy benigna y que de a poco ha ido ganando terreno en la fría, parca y agresiva sociedad chilena. Pero es algo que en general cuesta mucho, y que se da casi únicamente entre los jóvenes. ¡Cuánto me gustaría que fuésemos más cariñosos en general!, sin andar repartiendo besos a todo el mundo, claro está.

Si en USA leen esto, se espantarían. Bueno, demostremos nosotros que en algunos aspectos podemos ser incluso más desarrollados... o menos cartuchos.

miércoles, marzo 22, 2006

"AMERICA" nos involucra a todos


Recuerdo la mañana del 11 de septiembre de 2001. Me estaba duchando cuando escuché a mi mamá decir “¡Apúrate para que veas la tele!”. Dado el tenor de sus gritos, me apuré y salí medio mojado a encender el televisor de mi pieza.

Curiosamente, la noche anterior había dejado sintonizada la tele en el canal CNN en inglés. Esta vez aparecían las imágenes de aviones estrellándose contra las Twin Towers desde todos los ángulos posibles y la frase, abajo en negrita, que decía: “AMERICA UNDER ATTACK”.

¡Cresta! Salí corriendo al patio y comencé a mirar el cielo. Se veía más o menos limpio, con la contaminación de siempre, pero absolutamente libre de aviones. En el ambiente no se escuchaba ruido alguno. Ni de balas, ni metralletas, ni de bombas.

Volví a entrar a la casa y busqué en Internet por medios de comunicación argentinos, paraguayos, salvadoreños, mexicanos, venezolanos, peruanos, etc. Todos mostraban las mismas imágenes.

¿Qué sucedía entonces? ¿Qué hay detrás de toda esta ironía inicial?

Sucedía que era sólo una ciudad de los Estados Unidos de América la que había sufrido atentados. La frase “América siendo atacada” le quedaba demasiado grande al hecho.

Lo que quiero decir con esto es que AMERICA, esa linda palabra, somos y nos representa a todos los ciudadanos que vivimos ya sea en América del Norte, América Central, o en América del Sur. ESTADOS UNIDOS no es sinónimo de AMÉRICA (sí, con mayúscula y tilde). Ellos son sólo una parte.

No soporto cuando nosotros mismos acá en Chile hablamos de los “americanos”, refiriéndonos a los habitantes de Estados Unidos. Cuando los europeos hablan de “America” (pronunciado en inglés), están dejando de lado a millones y millones de americanos de verdad.

La palabra América nos corresponde a todos los ya mencionados. No es mi culpa que los estadounidenses no tengan, en inglés, una palabra que los identifique.... US Citizens? North Americans? Ahí estarían incluyendo a canadienses. Como sea, que se busquen otra palabra.

Les propongo entonces que no volvamos a decir America o Americanos refiriéndonos a los habitantes de los 50 y pico estados del norte de este gran continente. Y si están en Estados Unidos y ven por todos lados banderas que dicen “God Bless America” (Que Dios Bendiga a America), piensen en que están pidiendo una bendición para nosotros también.

¡Chile también es América!